Vois, mon enfant

Tb 14

¹⁰ Vois, mon enfant, tout ce que Nadan a fait à son père adoptif Ahikar : ne l’a-t-il pas fait descendre vivant, au cœur de la terre ? Mais Dieu a rendu l’infamie sous les yeux de la victime : Ahikar est ressorti à la lumière tandis que Nadan est entré dans les ténèbres éternelles, car il avait cherché à tuer Ahikar. Parce qu’il avait fait l’aumône, Ahikar est sorti du piège mortel que lui avait tendu Nadan, mais Nadan est tombé dans le filet mortel qui a causé sa perte. ¹¹ Ainsi donc, mes enfants, voyez ce que produit l’aumône et ce que produit l’iniquité – celle-ci produit la mort. Mais voici que la vie m’abandonne. » Ils le mirent sur son lit, et il mourut. Et il fut enterré avec magnificence.

Viens Esprit Saint, donne-nous de relire les exemples de ceux qui nous ont précédés dans la foi, donne-nous de marcher sur leurs traces à la lumière de ta parole.

Vois, mon enfant, tout ce que Nadan a fait à son père adoptif Ahikar : revoici donc Ahikar, neveu de Tobit, mais à l’origine héros assyrien d’une œuvre écrite en Mésopotamie, sans doute vers le 7^e siècle. Le nom d’Ahikar est apparu depuis le début du livre de Tobit, mais voici que celui-ci va rappeler à Tobias le nœud de ce « roman » avec l’attitude de Nadan.

ne l’a-t-il pas fait descendre vivant, au cœur de la terre ? Mais Dieu a rendu l’infamie sous les yeux de la victime : Ahikar est ressorti à la lumière tandis que Nadan est entré dans les ténèbres éternelles, car il avait cherché à tuer Ahikar : mais il le fait de façon simplement évocatrice puisque tous (la famille de Tobit comme les lecteurs du livre) connaissent parfaitement ce récit. Si nous voulons « entendre » cette référence comme eux, il suffit d’ouvrir internet ou d’aller à la librairie : de nombreux éditeurs ont édité « Histoire et sagesse d’Ahikar l’Assyrien » dès la découverte en 1905 d’un manuscrit de ce texte datant du 5^e siècle AC.

Parce qu’il avait fait l’aumône, Ahikar est sorti du piège mortel que lui avait tendu Nadan, mais Nadan est tombé dans le filet mortel qui a causé sa perte : si le récit attribue la réhabilitation d’Ahikar à sa sagesse, Tobit, lui, l’attribue à sa pratique de l’aumône. Il rejoint ainsi sa propre pratique de l’aumône et ses conseils à ce propos, mais sans doute cette pratique elle-même résume-t-elle toutes les attitudes issues de cette sagesse.

Ainsi donc, mes enfants, voyez ce que produit l’aumône et ce que produit l’iniquité – celle-ci produit la mort : que Tobit ait consacré son tout dernier souffle à rappeler une histoire et à répéter une énième fois l’importance de l’aumône rend peut-être la place du narrateur un peu trop présente, mais nous montre aussi à l’évidence son objectif dans l’écriture de ce livre.

Mais voici que la vie m’abandonne. » Ils le mirent sur son lit, et il mourut. Et il fut enterré avec magnificence : redite du verset 2 après cette prolongation, mais nous le « voyons » ici entouré des siens qui lui rendent un hommage plein de respect et de reconnaissance de ce qu’il a été durant toute sa vie.

Seigneur Dieu, rappelle-nous que toute sagesse vient du Seigneur (Si 1,1),  et inspire-nous la sagesse qui guide nos pas.