Ils leurs imposèrent les mains

Cette parole plut à toute l’assemblée, et ils choisirent Etienne, homme plein de foi et d’Esprit Saint, et Philippe, et Procore, et Nicanor, et Timon, et Parménas, et Nicolas prosélyte d’Antioche. Ils les présentèrent devant les apôtres, et ayant prié, ils leurs imposèrent les mains.
Actes 6, 5-6

Viens Esprit de Dieu

Que ta lumière éclaire notre lecture de la Parole
Que ton feu nous brûle de ton amour

Cette parole plut à toute l’assemblée,

Nous sommes devant une assemblée dialoguante. Un problème a été soulevé. Les Douze proposent une solution. L’assemblée donne son accord. Et elle participe à la mise en place de la résolution ; il lui est demandé de choisir en son sein 7 personnes qui pourront prendre une part dans la responsabilité du partage.

 et ils choisirent Etienne, homme plein de foi et d’Esprit Saint,

Etienne : un nom grec qui signifie « couronne ». Deux qualités sont mises en avant : il est plein de foi, et d’Esprit Saint. On aurait pu attendre des compétences économiques, ou une qualification de bon gestionnaire, … Non, sa mission future au sein de la communauté, demande qu’il soit d’abord homme de foi, et que l’Esprit l’habite.

et Philippe,

Encore un nom grec (il signifie ami des chevaux). Il paraîtra plus loin dans le livre des Actes.

 et Procore, et Nicanor, et Timon, et Parménas, et Nicolas prosélyte d’Antioche.

Ils ont tous un nom grec, mais sont-ils hellénistes pour autant… rien ne l’assure. Ils sont choisis parmi l’assemblée, par l’assemblée. C’est tout ce que l’on sait d’eux.

Ils les présentèrent devant les apôtres,

Et c’est l’assemblée qui les présente. Ainsi tous sont vraiment partie prenante de ce qui se passe. Tous ont part à la décision. Belle communion au sein de l’Eglise naissante.

et ayant prié, ils leurs imposèrent les mains.

Comme Jésus avant de choisir ses apôtres, les apôtres prient avant de ratifier la proposition de l’assemblée. Toute l’assemblée porte en sa prière, la mission de ces 7 hommes choisis pour le service. Ils imposent les mains. La main est souvent le symbole du pouvoir. Et dans l’Eglise il n’est de pouvoir que le service. L’imposition des mains est transmission d’une mission. Elle est don de l’Esprit. Ce geste très parlant est conservé dans le rituel aujourd’hui pour les ordinations.

Seigneur, béni sois-tu, toi qui appelles des hommes à collaborer à ton Royaume. Béni sois-tu pour ton Eglise qui dialogue, échange, pour créer, instituer, afin que la communion fraternelle grandisse. Aujourd’hui, Seigneur, donne-nous cette même force de discernement, de dialogue, de confiance mutuelle, pour créer les services dont ton peuple a besoin.