vendredi 25 avril 2014

Ange de lumière



Ac 12, 6-11


Le texte (traduction : Bible de Jérusalem) :
« 6 Or la nuit même avant le jour où Hérode devait le faire comparaître, Pierre était endormi entre deux soldats ; deux chaînes le liaient et, devant la porte, des sentinelles gardaient la prison.
 7 Soudain, l'ange du Seigneur survint, et le cachot fut inondé de lumière. L'ange frappa Pierre au côté et le fit lever : " Debout ! Vite ! " dit-il. Et les chaînes lui tombèrent des mains.
 8 L'ange lui dit alors : " Mets ta ceinture et chausse tes sandales " ; ce qu'il fit. Il lui dit encore : " Jette ton manteau sur tes épaules et suis-moi. "
 9 Pierre sortit, et il le suivait ; il ne se rendait pas compte que c'était vrai, ce qui se faisait par l'ange, mais il se figurait avoir une vision.
 10 Ils franchirent ainsi un premier poste de garde, puis un second, et parvinrent à la porte de fer qui donne sur la ville. D'elle-même, elle s'ouvrit devant eux. Ils sortirent, allèrent jusqu'au bout d'une rue, puis brusquement l'ange le quitta.
 11 Alors Pierre, revenant à lui, dit : " Maintenant je sais réellement que le Seigneur a envoyé son ange et m'a arraché aux mains d'Hérode et à tout ce qu'attendait le peuple des Juifs. " »

Prière (suggérée par Enzo Bianchi) :
« Notre Dieu, Père de la Lumière, tu as envoyé dans le monde ton Fils, Parole faite chair, pour te manifester à nous, les hommes.
Envoie maintenant sur moi ton Esprit Saint, afin que je puisse rencontrer Jésus-Christ dans cette Parole qui vient de toi ; afin que je la connaisse plus profondément et que, en la connaissant, je l’aime plus intensément pour parvenir ainsi à la béatitude du Royaume. Amen »

Lecture verset par verset :
L’Eglise est éprouvée en ce début du chapitre 12 : après la mise à mort de Jacques, frère de Jean (v. 2), c’est au tour de Pierre d’être arrêté et jeté en prison. L’hostilité et les menaces, qui furent le lot de Jésus, sont aussi partagées par ses disciples : Pierre est arrêté et emprisonné.
Mais l’ange du Seigneur n’a pas dit son dernier mot…

(v. 6) « … Pierre était endormi entre deux soldats ; deux chaînes le liaient et, devant la porte, des sentinelles gardaient la prison »
La surveillance est intense : « quatre escouades de quatre soldats » selon le verset 4.
Des soldats à gauche et à droite, des chaînes, des sentinelles… Aucune issue…
Mais rappelons ce que le narrateur dit au verset précédent : « Tandis que Pierre était ainsi gardé en prison, la prière de l'Église s'élevait pour lui vers Dieu sans relâche ».
Certes, Pierre est en prison, mais au même moment, s’exprime la prière de l’Eglise…
Pendant ce temps, Pierre dort.
Et l’ange du Seigneur surgit :

(v. 7) « Soudain, l'ange du Seigneur survint, et le cachot fut inondé de lumière. L'ange frappa Pierre au côté et le fit lever : " Debout ! Vite ! " dit-il »
Dans cette accumulation d’obstacles, dans cette voie sans issue, un ange du Seigneur survint…
En notre Temps pascal, cette apparition ressemble sensiblement à celle du Ressuscité (d’ailleurs le verbe est le même)[1].
Nous avons déjà rencontré cet ange du Seigneur, un autre nom pour le Seigneur lui-même. La présence de la lumière confirme son origine. Il n’est pas du côté des ténèbres…
Pierre est réveillé… et une série d’injonctions lui sont adressées :
« Debout ! Vite ! » (littéralement « Lève-toi en vitesse »). C’est le verbe de la résurrection.

(v. 7b) « … Et les chaînes lui tombèrent des mains »
C’est une autre preuve que c’est bien Dieu qui agit : la parole réalise ce qu’elle dit. Elle est efficace, comme celle de Dieu[2].

Les autres ordres suivent sans tarder :
(v. 8) « … Mets ta ceinture et chausse tes sandales… Jette ton manteau sur tes épaules et suis-moi »
Et Pierre se fait tout docile, comme lorsqu’il fut appelé jadis, par Jésus : « Pierre sortit, et il le suivait ».

Le résultat est époustouflant :
(v. 10) « Ils franchirent ainsi un premier poste de garde, puis un second, et parvinrent à la porte de fer qui donne sur la ville. D'elle-même, elle s'ouvrit devant eux… »
Tous les obstacles sont franchis… Pierre est libre !

(v. 10b) « … brusquement l'ange le quitta »
Sa mission est achevée : il peut retourner auprès de celui qui l’a envoyé[3] et laisser Pierre poursuivre sa route.

(v. 11) « Alors Pierre, revenant à lui, dit : " Maintenant je sais réellement que le Seigneur a envoyé son ange et m'a arraché aux mains d'Hérode et à tout ce qu'attendait le peuple des Juifs. " »
L’identité de cet être mystérieux est confirmée : « le Seigneur a envoyé son ange… ».
Des « mains d’Hérode », de « toute l’attente du peuple des Juifs », Dieu délivre.
Toutes ces tentatives de faire taire les apôtres de Jésus sont vaines : un ange du Seigneur peut toujours surgir pour libérer…

Nous évoquions la prière de l’Eglise qui sous-tend cette scène. Nous pourrions poursuivre la lecture du texte et constater que cette prière ne s’est effectivement pas interrompue. Au verset 12, Pierre se rend chez Marie, la mère de Marc où « une assemblée assez nombreuse s'était réunie et priait ».
La prière de l’Eglise a porté fruit. Dieu a exaucé la prière de son peuple…

En guise de mise en perspective, épinglons le verset 3 de ce chapitre 12, où il est dit que l’arrestation avait lieu « les jours des Azymes » (ou des pains sans levain).
Une lectrice avisée de notre extrait a pu le mettre en parallèle avec la libération mémorable de la nuit de Pâque, dont les Hébreux furent bénéficiaires en Egypte (racontée en Exode 14).
Un certain nombre d’éléments sont attestés de part et d’autre : la nuit (14, 20), Hérode est le nouveau Pharaon (14, 5), la présence de soldats (14, 7), l’ange du Seigneur (14, 19) et la lumière (la colonne de lumière : 13, 22), une hâte et précipitation (12, 11), une invitation à prendre sa ceinture et ses sandales (12, 11), la prison s’ouvre à l’instar de la Mer des Roseaux (14, 29).

Ainsi Pierre vit-il une Pâque[4], à l’instar des Hébreux, et dans le sillage de son Seigneur...
Et cette Pâque lui fut possible grâce à la prière de la Communauté.


Prière :
Les obstacles peuvent nous entraver, Seigneur, et voiler l’horizon.
Des « chaînes » peuvent nous retenir, des « gardes » peuvent nous empêcher d’avancer.
Dans ce qui étouffe notre vie, tu surgis, Seigneur, ou tu délègues ton ange…
Reconnaîtrons-nous les anges que tu nous envoies et qui nous appellent à toujours plus de vie ?
Et pour que nous puissions libérer nos frères enchaînés, pour que nous soyons des collaborateurs de ton œuvre, Seigneur, envoie ton Esprit !
Amen
Soeur Marie-Jean


[1] Cfr Lc 24, 36 : « Tandis qu'ils disaient cela, lui se tint au milieu d'eux… » (estè).
[2] « Dieu dit : Que la lumière soit et la lumière fut » (Gn 1, 3).
[3] Citons l’ange Raphaël dans le livre de Tobie : « Je vais remonter à Celui qui m'a envoyé » (Tb 12, 20).
[4] Dans la suite des Actes, Pierre disparaîtra au profit de Paul.

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