Muraille blanchie!

 Mais le grand prêtre Ananias ordonna à ceux qui se trouvaient près de Paul de le frapper sur la bouche. Paul lui dit alors : « C’est toi que Dieu va frapper, muraille blanchie ! Tu sièges pour me juger selon la Loi, et au mépris de la loi tu donnes l’ordre de me frapper ? »

Actes 23, 2-3

Viens Esprit de Jésus, édifie nous en toi !

Viens Esprit de Jésus, éclaire nos cœurs et nos pensées, oriente les vers toi.   

Mais le grand prêtre Ananias ordonna à ceux qui se trouvaient près de Paul de le frapper sur la bouche.

Ananias est un grand prêtre qui sera fort controversé, il semble avoir cherché à se concilier le pouvoir impérial et s’être enrichi de manière sujette à caution. Il finira assassiné dans un égout, lors de la révolte des Juifs contre les Romains. La parole de Paul provoque de suite la violence à son égard. Sans doute sa franchise, sa bonne conscience semblent-elles de l’insolence devant le Sanhédrin. Peut-être réveille-t-il la mauvaise conscience de certains en cette assemblée ? 

Paul lui dit alors : « C’est toi que Dieu va frapper,                                       

Paul s’échauffe rapidement. A la violence des coups, il répond par ce qui nous semble bien une violence verbale. Il ne rend pas la violence physique, confiant à Dieu la vengeance. Ainsi font les psalmistes qui confient à Dieu de les venger de leurs ennemis. Et c’est là un premier pas vers une attitude de non-violence. Confier la vengeance à Dieu, c’est quelque part l’abandonner, car Dieu ne venge qu’en aimant. 

muraille blanchie !

On croirait entendre le capitaine Haddock ! Que recouvre cette « insulte » ? En Ezéchiel 13, 10-15, on voit le badigeon qui recouvre le mur, comme un enduit qui masque la réalité. Matthieu 23,27 note le blanchiment extérieur qui camoufle l’intérieur. Paul ferait allusion à une certaine hypocrisie, à une façade qui ne correspond pas à la réalité ? Le moins que l’on puisse dire c’est que Paul n’est pas tendre. 

 Tu sièges pour me juger selon la Loi, et au mépris de la loi tu donnes l’ordre de me frapper ? »

Et en même temps, il place Ananias devant sa responsabilité. Il reconnaît qu’il siège pour prononcer sur lui un jugement. Il lui rappelle que c’est selon la loi qu’il a à juger… et que ce coup ne relève pas de la loi ! Paul prend la place du juge, pour lui rappeler ses devoirs. Jésus lorsqu’il avait été giflé par un soldat pour avoir répondu au grand prêtre, avait questionné ce soldat : si j’ai mal parlé, montre en quoi, et si j’ai bien parlé pourquoi me frappes-tu ? (Jn 18,22). Si on pense à la parole de Jésus : si on te frappe sur une joue, tend l’autre… On comprend qu’il n’y avait en cette parole aucun appel à se laisser massacrer sans rien dire. Ne pas tenter d’abord d’éveiller la conscience du persécuteur, ce serait ne pas désirer sa vie, son salut. Paul par sa réponse secoue Ananias… encore faut-il que celui-ci se laisse interpeler.

Seigneur, tiens-nous en éveil dans nos paroles et nos actions. Quand nous dérapons, mets sur nos chemins des frères, des sœurs, qui peuvent nous rappeler à ton Evangile.

Seigneur, tiens-nous dans la fraternité lorsque nous rencontrons l’opposition, que nous ne cessions de voir en l’autre, un frère, une sœur que tu nous invites à aimer.