Dit votre Dieu

Es 40

¹ Réconfortez, réconfortez mon peuple, dit votre Dieu,

Viens Esprit Saint, viens ouvrir avec nous ce nouveau livre, viens nous rendre attentifs à la voix du prophète.

Réconfortez : un ordre ouvre ce 40^e chapitre du livre d’Esaïe, un ordre bienveillant : réconfortez – ou consolez -  qui semble être la suite d’une histoire plutôt qu’une amorce.

Pourtant ce 40^e chapitre ouvre la deuxième partie du livre d’Esaïe que nous allons lire en lectio. L’œuvre désignée comme « livre d’Esaïe » est comme une « bibliothèque prophétique » dont le grand prophète a pris part à l’écriture de la première partie. Grâce à son activité politique, et vu l’existence de recoupements très clairs avec le récit des Livres des Rois (2R 12 et ss), nous pouvons situer avec précision son activité au 8^e siècle. Esaïe est un personnage extraordinaire qui a exercé son activité de prophète auprès des rois et du peuple durant une quarantaine d’années jusqu’au moment où l’Assyrie est parvenue aux portes de Jérusalem.

La deuxième partie - que nous allons lire - n’est pourtant pas de lui et cela pour une raison évidente : les évènements rapportés (triomphe des Perses et libération toute proche des Israélites exilés  à Babylone) date de la première moitié du 6^e siècle. Le « deuxième Esaïe » - prophète anonyme – parle donc, lui, non pas à Jérusalem, mais au milieu du peuple exilé. Si les circonstances et le style changent parfois, le même message prophétique soutient l’ensemble du livre d’Esaïe. Nous allons y entrer en cette deuxième partie – aussi appelée livre de la Consolation - qui convient sans doute mieux à notre lecture priante. Nous y retrouverons ainsi tant de passages repris dans la liturgie.

réconfortez mon peuple : à Babylone, le peuple, son peuple, est donc en attente, en souffrance, et il a traduit sa plainte dans les Psaumes ou dans les Lamentations. Le prophète annonce que vient le temps de la consolation. Ce mot déjà répété à l’ouverture de ce chapitre, reviendra 16 fois d’ici la fin du livre, c’est dire que nous pouvons nous y arrêter. A qui ce pluriel s’adresse-t-il, en plus sans doute du prophète lui-même ? Rien dans le texte ne le laisse entrevoir… Difficile donc de ne pas se sentir interpeller.

dit votre Dieu : à l’opposé, celui qui parle est clairement nommé : il parle, il va parler tout au long de ces chapitres par la voix de son prophète, voix à laquelle se mêlera un concert d’autres voix, mais cette ouverture souligne d’emblée que toutes ne seront l’écho que de celle de Dieu lui-même.

Seigneur Dieu, en un mot nous recevons aujourd’hui une clé de la fraternité à laquelle tu nous appelles chaque jour : consolez, réconfortez, soyez attentifs, entrez en relation, tissez ces liens de fraternité qui sont pour chacun plus vitaux que toutes les circonstances dans lesquelles il puisse être plongé. Donne-nous un cœur qui sache réconforter, à l’exemple du tien.