Les foules unanimes

Reprise Actes 8, 1-8

Viens Esprit de Jésus, illumine nos cœurs par ta clarté et fais-nous vivre ce jour dans l’accueil de ta présence.

En relisant  cette parole, je suis frappée par le contraste : Saul ravage la première communauté chrétienne, en passant de maison en maison pour en arracher les disciples et les faire jeter en prison. Philippe passe et les disciples dispersés par cette persécution vont de lieu en lieu porter la bonne nouvelle. Et ce passage suscite la joie. D’un coté une œuvre de mort : des personnes arrachées à leurs maisons, jetées en prison, de l’autre une œuvre de vie : des malades sont guéris, des possédés sont libérés de l’esprit mauvais qui les accablait. D’un coté la terreur, de l’autre la joie. D'un coté la dispersion, de l'autre des foules unanimes.

Seigneur, donne-nous au long de ce jour d’être porteur de la bonne nouvelle de ta Parole, que nous semions la joie de ton Royaume autour de nous.

Advint une grande joie

Beaucoup de ceux qui avaient des esprits impurs, en effet, sortaient, criant d’une voix forte. Beaucoup de paralysés et de boiteux furent guéris. Il advint une grande joie dans cette ville.
Actes 8, 7-8

Viens Esprit de Jésus, revêts nous de ta lumière et de ta grâce

Viens Esprit de Jésus, fais de nous des disciples de Jésus, porteurs de sa Parole.

Beaucoup de ceux qui avaient des esprits impurs, en effet, sortaient, criant d’une voix forte.

La construction de la phrase est ambigüe, on a l’impression que ce sont les personnes qui sortent, lorsque l’on relit les guérisons de possédés, dans l’Evangile par exemple, on voit que c’est l’esprit impur qui sort de la personne en poussant des grands cris. Beaucoup de possédés sont ainsi délivrés, pas tous… ceux qui le sont, sont signes pour tous de l’avènement du Royaume.  

 Beaucoup de paralysés et de boiteux furent guéris.

On retrouve dans l’action de Philippe l’action même de Jésus. Lui aussi a chassé des esprits impurs, guéri des boiteux et des paralysés. Ainsi dans son disciple l’action de Jésus, l’action salvifique de Jésus se poursuit.

 Il advint une grande joie dans cette ville.

Et la conséquence ne se fait pas attendre. Les personnes atteintes par le salut se réjouissent. Mais si elles sont ainsi rejointes par le salut, ce n’est pas qu’elles n’y sont pour rien. Elles ont accueillis le messager du Seigneur en la personne de Philippe, elles se sont ouvertes à sa parole.

Béni sois-tu Seigneur, pour tous ceux et celles qui portent ta Bonne Nouvelle à leurs frères et sœurs, par la parole, et par les gestes sauveurs. Béni sois-tu pour tous ceux et celles qui accueillent leurs messages. Réjouis-nous, Seigneur, par ta vie, par ton salut.

Il leur proclamait le Christ

Ainsi Philippe qui était descendu dans une ville de Samarie, leur proclamait le Christ. Les foules unanimes s’attachaient aux paroles de Philippe les écoutant et regardant les signes qu’il faisait.
Actes 8, 5-6

Viens Esprit ouvrir en nous un espace pour ta Parole

Viens creuser l’écoute de notre cœur
Que nous devenions véritables disciples du Christ.

Ainsi Philippe qui était descendu dans une ville de Samarie,

On vient d’assister à la passion d’Etienne, le premier de la liste des sept choisis pour veiller au service (6, 1-6). Voici maintenant en action le deuxième de cette liste : Philippe. La dispersion suite à la persécution contre les chrétiens déclenchées à Jérusalem l’a mené jusqu’en Samarie. Les Samaritains sont croyants au Dieu d’Israël mais regardés comme schismatiques. Jean dans son évangile nous rapporte que les Juifs ne veulent rien avoir en commun avec les Samaritains (Jn 4).

 leur proclamait le Christ.

Et Philippe proclame le Christ aux Samaritains. Ainsi, la Bonne Nouvelle du salut, l’annonce du Christ ressuscité, Sauveur, parvient à des schismatiques. L’annonce ne touche plus seulement les Juifs qu’ils soient de Jérusalem ou de la diaspora. Le verbe utilisé ici et traduit par « proclamer » est celui qui a donné le terme kérygme. Il dit clairement que la proclamation faite par Philippe est bien celle du mystère chrétien : l’annonce de Jésus, Messie, Seigneur et Sauveur. C’est le message central de la foi chrétienne que Philippe répand ainsi en Samarie. Comme Jésus n’avait pas craint de s’arrêter au bord d’un puits en Samarie, et d’y rencontrer une Samaritaine, de parler avec elle… ainsi son disciple proclame-t-il maintenant l’Evangile en cette contrée.

Les foules unanimes s’attachaient aux paroles de Philippe les écoutant et regardant les signes qu’il faisait.

Et la parole de Philippe est accueillie. Les foules unanimes s’attachent non à Philippe mais à ses paroles. Unanimes, on aurait pu traduire d’un seul cœur. Ainsi la Parole qui a rassemblé la première communauté de Jérusalem, rassemble maintenant la communauté en Samarie. Les foules écoutent les paroles de Philippe, et voient les signes qu’il accomplit. Philippe, comme les apôtres aux premiers chapitres du livre des Actes, est bien dans la ligne de Jésus, qui annonçait le Royaume par sa parole et par les signes. Il y a continuité entre l’action de Jésus et celle des siens. Et par là, les foules peuvent s’ouvrir au message.

Béni sois-tu Seigneur, pour tes messagers. Béni sois-tu pour ces hommes et ces femmes qui ont porté ta Parole au long des siècles, qui l’ont portée jusqu’à nous. Béni sois-tu pour ton Esprit qui les accompagne, qui leur donne la Parole et les signes pour annoncer Jésus. Seigneur, fais de nous des disciples, missionnaires, porteur de ton message pour tous ceux que nous rencontrons. Que ceux qui te cherchent puissent te rencontrer, et vivre par toi.

de lieu en lieu

Ceux donc qui avaient été dispersés allèrent de lieu en lieu en annonçant la bonne nouvelle de la Parole.
Actes 8, 4

Viens Esprit de Jésus,

Viens graver en nos cœurs la Parole qu’elle soit notre vie, notre force.

Ceux donc qui avaient été dispersés allèrent de lieu en lieu

On vient de voir Saul allant de maison en maison pour en arracher les chrétiens et les faire mettre en prison. Voici que ceux qui ont été dispersés à cause de cette persécution, passe de lieu en lieu, sans crainte apparemment. Ils sont mus par l’Esprit reçu.

en annonçant la bonne nouvelle de la Parole.

Et ils portent la bonne nouvelle de la Parole, l’annonce du salut offert à tout homme en Jésus. L’annonce de la résurrection de Jésus, victoire sur la mort, victoire sur le mal. Ainsi donc la persécution qui visait à anéantir la bonne nouvelle, sa propagation, en fait y contribue. Les disciples qui ne quittaient guère Jérusalem, sont comme propulsés dans les régions environnantes. S’ils fuient la persécution, ils ne renient pas l’Evangile, mais vont le porter à tous.

Seigneur, je te confie tous les chrétiens persécutés aujourd’hui, qu’ils gardent courage, et continuent par leur vie à annoncer la bonne Nouvelle du salut. Je te confie tous les croyants, que là où nous sommes, nous soyons porteurs de ton message.

Saul ravageait l'Eglise

Or Saul ravageait l’Eglise, pénétrant de maison en maison, il en arrachait hommes et femmes et les livrait à la prison.
Actes 8, 3

Viens Esprit Saint, viens déposer en mon cœur la Parole de vie.

Viens Esprit, ouvre-moi cette Parole, qu’elle transforme mon quotidien
Que je devienne véritable disciple de Jésus.

Or Saul ravageait l’Eglise,

Revoilà Saul. En 7, 58 il était gardien des vêtements de ceux qui lapidaient Etienne… participant ainsi passivement à l’action. En 8, 1 il est dit qu’il approuvait ce meurtre.  Maintenant le voici prenant une part active dans la lutte contre la communauté chrétienne. Il ravageait l’Eglise. L’expression est forte, donne l’idée d’une certaine brutalité, que la suite verset confirme :

pénétrant de maison en maison, il en arrachait hommes et femmes et les livrait à la prison.

Comme Jésus était entouré d’hommes et de femmes, la première communauté est de même composée d’hommes et femmes, et la persécution les atteint tous. Elle semble systématiquement menée par Saul, qui passe de maison en maison. Cela ressemble aux pratiques génocidaires de tous les temps. La première communauté se rassemblait dans des maisons pour célébrer la Parole et partager le pain. En passant de maison en maison, Saul essaye de démanteler cette communauté chrétienne naissante.

Seigneur, aujourd’hui encore dans de nombreux pays les chrétiens sont persécutés. Qu’au long de ce jour ma prière et la communion les soutiennent.