Non, il s'appellera Jean

Et il arriva que le huitième jour, ils vinrent pour circoncire l’enfant, et lui donner le nom de son père Zacharie. Et la mère répondit : « non, il sera appelé Jean ». Et on lui dit : «  il n’y a personne de ta parenté qui porte ce nom ! »
        Luc 1, 59-61

Viens Esprit, fais naître en ton amour tout ce que tu appelles au jour

Viens Esprit, appelle chacun par son nom de grâce
Viens Esprit

Et il arriva que le huitième jour, ils vinrent pour circoncire l’enfant,

La circoncision était depuis Abraham signe de l’alliance avec Dieu : Gn 17, 9 sv : Dieu dit à Abraham « Et toi, tu observeras mon alliance, toi et ta race après toi, de génération en génération. Et voici mon alliance qui sera observée entre moi et vous, c'est-à-dire ta race après toi, que tous vos mâles soient circoncis… quand ils auront huit jours, tous vos mâles seront circoncis… Ainsi la circoncision devenait le signe distinctif des fils d’Abraham, lié au Seigneur par son alliance et sa promesse.

Plus tard, Jérémie parlera plutôt de circoncire le cœur (Jér 4,4). Appel à une fidélité de cœur au Seigneur. Que servirait d’être circoncis en sa chair, si le cœur est ailleurs ?

Pour l’heure, la famille de Zacharie ou ses proches sont au rendez-vous pour la circoncision. Car le texte ne dit pas qui sont ces « ils » venus pour circoncire l’enfant. Zacharie est encore absent de la scène… comme dépossédé des événements auxquels il n’a pu donner sa foi lorsque l’ange Gabriel les lui a annoncés. Peut-être signe aussi de la nouveauté qui vient, en dehors du sacerdoce établi à Jérusalem… 

et lui donner le nom de son père Zacharie.

Les commentateurs disent que généralement on donnait le nom du grand père plutôt que celui du père. Est-ce le grand âge de Zacharie qui fait rompre cette tradition ? Il revient normalement au père de donner le nom. Mais décidément Zacharie est hors jeu !

Et la mère répondit : « non, il sera appelé Jean ».  Et ils dirent : « Il n’y a personne de ta parenté qui porte ce nom ».

Intervention tout aussi claire que ferme, de la part d’Elisabeth. D’où lui vient ce prénom ? Qui lui inspire cette force de contrer ceux qui sont venus accomplir les rites sur l’enfant ? Elle s’est ouverte à l’action de l’Esprit, elle a vécu cachée, puis Marie l’a visitée et a demeuré chez elle durant trois mois. Elle est sortie affermie de cette rencontre. Et l’enfant tant désiré, mis au monde, lui a donné de trouver son aplomb. Elle qu’on disait stérile, la voici mère. Elle se cachait et taisait, comme son mari enfermé dans le mutisme mais maintenant que son enfant est là, elle prend la parole, et entend qu’elle soit respectée. Et elle refuse d’appeler ce petit Zacharie, qui signifie Dieu se souvient, et veut lui donner le nom de Jean Dieu fait grâce. Façon de tourner les regards vers l’avant ?

Ainsi ces petits versets croisent les fils de la fidélité et de l’ouverture à la nouveauté. Fidélité au rite de la circoncision, ouverture et accueil d’un nom nouveau. Et comme bien souvent en nos vies, la résistance à la nouveauté est forte… sans pour autant porter de nom. Et ils dirent : personne… Qui est derrière ce ils ? Le poids de nos traditions humaines, le poids de l’inertie, et la peur de la nouveauté ?

Seigneur, garde-moi vigilante aux appels de ton Esprit, lorsqu’il invite à quitter les sentiers battus, l’ordinaire. Donne cette force tranquille qui avance par-delà l’opposition, dans la véritable connivence avec ton projet d’amour.