Liturgie de la Parole 7e mardi de Pâques Jean 17, 1b-11a

Homélie

Frères et sœurs,

-L’Ecriture sainte est surprenante. C’est souvent au détour d’un passage et comme par mégarde que les réponses aux questions les plus difficiles se laissent découvrir. Ainsi en va-t-il aujourd’hui, mais vous ne l’avez peut-être pas remarqué.

Si je vous demande : la vie éternelle, c’est quoi ? Pourriez-vous m’expliquer en quelques mots ce que c’est « la vie éternelle » ? Après tout, c’est une promesse souvent entendue de la part de Jésus : « Dieu a tellement aimé le monde, qu’il a donné son Fils unique afin que quiconque croit en lui ne se perde pas mais obtienne la vie éternelle », dit Jésus à Nicodème (Jean 3, 16). Et encore : « Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie éternelle » dit-il aux Juifs après la multiplication des pains (Jean 6, 54). Mais qu’est-ce que c’est cette vie éternelle qui s’obtient par la foi ou en communiant au corps et au sang du Christ ?

-Spontanément, nous répondions sans doute à cette question en évoquant le temps ; la vie éternelle c’est une vie qui dure toujours, qui ne s’arrête jamais, qui ne finit pas, qui ne connaît pas la mort, et donc c’est probablement la vie après la mort, une promesse donc, au futur, quelque chose qui nous espérons connaître un jour, plus tard, après… un rêve, une espérance ?

-Oui, Jésus, dans le passage de saint Jean que nous venons d’entendre indique une toute autre voie, une voie qui devrait nous interpeler et nous réveiller. Que dit-il en effet ? « Ainsi, le fils, donnera la vie éternelle à tous ceux que tu lui as donnés », dit-il à Dieu son père, et il ajouter : « Or la vie éternelle, c’est qu’ils te connaissent, toi le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ. »

- La vie éternelle est donc la connaissance même de Dieu et du Christ. Notez bien que Jésus en dit pas ici « la vie éternelle vous sera donnée par la connaissance de Dieu », comme si la connaissance de Dieu permettait d’obtenir quelque chose d’autre qui serait la vie éternelle. Non. Il dit « la vie éternelle, c’est qu’ils te connaissent, toi le vrai Dieu et celui que tu as envoyé, Jésus Christ. » la connaissance de Dieu et du Christ est donc la vie éternelle.

Comment cela est-il possible ?

Il faut se rappeler qu’il y a deux types de connaissance : la connaissance par ouï dire et la connaissance par expérience.

-Ainsi, je peux connaître ce qu’est une tarte au chocolat parce que j’ai lu la recette, j’ai reconnu la photo. Je sais ce que c’est. Premier type de connaissance. Et puis, je peux connaître la tarte au chocolat parce que j’en ai mangé, et c’est tout différent car c’est une connaissance réelle, existentielle, en chair et en os pourrait-on dire, qui fait que l’autre connaissance n’en est presque plus une.

-Eh bien, pour Dieu, il en va de même. Je peux le connaître parce que j’ai lu des livres, j’ai lu l’Écriture sainte et les évangiles. Je sais alors des choses sur lui. J’ai l’impression de le connaître. Mais je peux aussi le connaître parce que je l’ai rencontré, parce que j’en ai fait l’expérience, parce que j’ai fait l’expérience de sa présence, de sa proximité avec moi, dans cette intimité qui est la mienne et où il se révèle. Et cette connaissance là qui est la vraie connaissance, ne peut se découvrir et être donnée que par la prière, c’est-à-dire par l’ouverture intérieure à sa présence à l’exemple du Christ, par la méditation, la contemplation et la communion au Christ tel qu’il se révèle à moi quand je m’ouvre intérieurement à lui. Et cette connaissance là, réelle, existentielle, intime, du Christ, de Dieu c’est la vie éternelle. Nous n’avons donc pas besoin d’attendre la mort pour vivre la vie éternelle, la vie pleine, entière, accomplie. Cette vie, c’est ce dont nous faisons l’expérience quand nous entrons dans la connaissance même de Dieu et de Jésus ; quand, dans la prière, Jésus et Dieu se donnent à connaître en nous, la vie éternelle est là.

-N’est-ce pas extraordinaire ? La vie éternelle à notre portée, ici et maintenant, par la grâce de la prière qui nous donne le connaissance intime du vrai Dieu et de Jésus !!!

Faut-il en dire plus ? Si cela nous laisse sceptique, interrogeons-nous sur ce qui fait que nous n’y croyons pas, que nous ne croyons pas que ce soit possible, que nous résistons à entendre cela. Pourquoi résistons-nous à croire ? Maos si nous l’entendons, qu’attendons-nous. Ne devrions-nous pas nous précipiter pour demander et pour entrer dans cette connaissance intime et existentielle de Dieu et de Jésus qui est la vie éternelle.

Amen

Père Paul Malvaux, Hurtebise le 17 mai 26 (7^e dimanche de Pâques A)