Afin de le supprimer

Saul eut connaissance de leur complot : ils surveillaient les portes de jour et de nuit, afin de le supprimer. Mais ses disciples le prirent une nuit, et le descendirent le long de la muraille dans une corbeille.

Actes 9, 24-25

Viens Esprit de lumière, viens défenseur des hommes, viens amour du Père et du Fils

Viens Esprit tisse nous en communion les uns avec les autres.

Saul eut connaissance de leur complot : ils surveillaient les portes de jour et de nuit, afin de le supprimer.

Le moins que l’on puisse dire est que la prédication de Saul ne laisse vraiment pas indifférent. Les Juifs auraient pu se détourner en considérant sa prédication comme du délire, des balivernes, du commérage. Ils auraient pu passer leur chemin tout simplement. En lieu et place de cela, ils postent des gardes aux portes de la ville, pour le supprimer dès qu’il franchirait les portes. Ils sont là en embuscade, pour le supprimer. Laisser simplement partir Saul, ne leur suffit pas, il faut qu’il meure ! La rage meurtrière a changé de cœur, mais pas d’objectif, elle est toujours volonté de Juifs d’éliminer les disciples de Jésus.

Mais ses disciples le prirent une nuit, et le descendirent le long de la muraille dans une corbeille.

On imagine l’épisode, Saul assis dans une corbeille, descendu le long d’une muraille. Paul lui-même rapporte l’événement dans une lettre aux Corinthiens. (2 Co 11, 32-33). Mais à cet endroit il attribue la persécution à l’ethnarque du roi Aretas. Cet épisode fait penser à d’autres dans le premier Testament. Rahab par exemple qui fait descendre les espions israélites le long de la muraille de Jéricho.

Belle solidarité des croyants qui le sauvent de la rage meurtrière en l’aidant à fuir.

Seigneur, tes fidèles se heurtent à l’opposition, à la violence. Donne-leur patience, force, solidarité.

Seigneur, la foi peut mener à l’intransigeance, l’intolérance vis-à-vis des autres, lorsqu’elle est déviée de la voie juste. Garde-nous dans la voie de Jésus, lui qui a pardonné à ses persécuteurs, lui qui n’a pas rendu le mal pour le mal, mais a annoncé la Bonne Nouvelle à tous les hommes. 

De plus en plus fort

Saul était de plus en plus fort et confondait les Juifs qui habitaient à Damas, démontrant que celui-ci (Jésus) était le Christ. Quand bon nombre de jours furent écoulés, les Juifs décidèrent ensemble de le supprimer.

Actes 9, 22-23

Seigneur, apprends-moi à lire ta parole pour en vivre.

Seigneur, déchiffre pour moi ces versets, viens les lire en mon cœur.

Saul était de plus en plus fort

Les Juifs de Damas sont stupéfaits de voir Saul annoncer Jésus, alors qu’il venait arrêter les disciples de cette voie. Et face à l’étonnement Saul devient de plus en plus fort, précis dans son argumentation. Il prend de l’aisance, de l’assurance.

et confondait les Juifs qui habitaient à Damas, démontrant que celui-ci (Jésus) était le Christ.

Lui qui a une bonne formation aux Ecritures et dans la religion juive, a dans son bagage tout ce qu’il faut pour réfléchir sa foi nouvelle. Et sa formation lui permet de trouver les arguments, pour montrer que Jésus est le Christ, que c’est bien lui le Messie tant attendu.

Quand bon nombre de jours furent écoulés, les Juifs décidèrent ensemble de le supprimer.

Voilà le comble : Saul venait pour arrêter et livrer les disciples de Jésus. Et c’est lui qui est maintenant menacé, lui qui tombe sous le coup de la haine des Juifs. Le persécuteur devient persécuté. Il avait entrepris le voyage pour Damas, afin de se mettre aux cotés des Juifs pour combattre les disciples de Jésus, il arrive en disciple de Jésus, et devient la cible des Juifs. L’annonce à Ananias, que Saul est instrument choisi pour porter le nom de Jésus, et qu’il devra souffrir pour ce nom, se réalise bien vite.

Seigneur, ouvre nos cœurs à la nouveauté de ton message. Garde-nous de condamner trop rapidement tout porteur de nouveauté. Que ton Esprit vienne discerner en nous ce qui vient de toi, et nous donne de l’accueillir.

Seigneur, quand l’opposition fait rage contre nous, à cause de ton nom, garde-nous fidèles. 

Tous étaient stupéfaits

Tous ceux qui l’entendaient étaient stupéfaits et ils disaient : « N’est-ce pas lui qui a ravagé ceux qui invoquent ce nom à Jérusalem et n’était-il pas venu ici pour les emmener liés aux grands-prêtres ?

Actes 9, 21

Viens Esprit libère nos cœurs de la ténèbre

Viens Esprit donne-nous d’accueillir ta parole de lumière

Tous ceux qui l’entendaient étaient stupéfaits

Étonnement dans les synagogues de Damas. Saul enseigne le nom de Jésus.

et ils disaient : « N’est-ce pas lui qui a ravagé ceux qui invoquent ce nom à Jérusalem

Or ils savent que la lutte acharnée de Saul contre les disciples de Jésus à Jérusalem. Ils ont appris sa détermination dans la lutte contre ce qu’il perçoit comme une secte. Comment l’ont-ils su ? peut-être par les disciples qui comme Philippe fuyant la persécution, ont été dispersés (cf 8, 1-4) et ont évangélisé là où ils ont fui.

et n’était-il pas venu ici pour les emmener liés aux grands-prêtres ?

De plus le mandat de Saul est bien connu. Il est porteur de lettres du grand prêtre, qui l’autorise à arrêter les disciples de Jésus. Comment pourrait-il maintenant les arrêter s’il prêche lui aussi ce nom ? Il faudrait une fameuse inconséquence de sa part pour se comporter ainsi. Comme Jésus étonnait les siens par sa prédication à la synagogue de Nazareth au début de son ministère (Lc 4), ainsi Saul aujourd’hui étonne les juifs de Damas. Son discours les interpelle.

Seigneur quand une parole nouvelle nous parvient, déroutés nous sommes tentés de la rejeter. Viens préparer en nous un cœur bien disposé, accueillant. Que ton Esprit nous trouve disposés à t’accueillir en tes messagers. 

Il proclamait Jésus

Il fut avec les disciples à Damas quelques jours. Et aussitôt dans les synagogues, il proclamait Jésus : « Celui-ci est le Fils de Dieu ».
Actes 9, 19b-20

Viens Seigneur te révéler à nos cœurs, viens faire de nous tes témoins.

Il fut avec les disciples à Damas quelques jours.

Saul a repris des forces, il a reçu le baptême. Il voit la lumière véritable. Il est arrivé à Damas avec un mandat pour arrêter les disciples. Converti sa mission n’a plus de sens. Il pourrait alors retourner à Jérusalem. Mais non, il séjourne là avec les disciples.

Et aussitôt dans les synagogues, il proclamait Jésus : « Celui-ci est le Fils de Dieu ».

Et non seulement il séjourne avec les disciples, mais il va dans les synagogues, et annonce Jésus fils de Dieu. Il va trouver ses frères juifs, et leur annoncer la bonne nouvelle du salut, annoncer Jésus. Il témoigne sans plus attendre de sa conversion, et confessant Jésus, en le mettant au centre de sa proclamation.

Seigneur Jésus, quand tu te révèles en nos vies, il n’est que joie. Et cette joie ne demande qu’à se répandre. Donne-nous pour aujourd’hui les mots qui t’annonceront Fils de Dieu, vivant, ressuscité, sauveur.  

Que tu sois rempli d'Esprit Saint

Reprise Actes 9, 1-19a

Viens Esprit donne lumière à mes yeux,

Viens Esprit révèle-moi le visage de Jésus en ceux que je côtoie.

Seigneur quand je contemple cette page des Actes, je te découvre présent, pour guider nos pas. Ton regard est regard de lumière. Tu vois au-delà des apparences. En celui qui te persécute, tu discernes l’apôtre que tu peux envoyer aux nations. Tu vois son zèle ardent, au nom de sa foi en toi, il persécute les chrétiens. Tu vois son ardeur, alors tu viens à sa rencontre, pour éclairer son chemin. Tu lui révèles son erreur, et tu l’invites à te servir dans la justice et la droiture. Ainsi Seigneur, si nous nous donnons à toi, de tout notre cœur, tu sauras nous montrer la voie juste.

Seigneur, tu rassembles en communion ceux que tu appelles. Les persécutés accueillent le persécuteur, et l’intègrent à la communauté. Béni sois-tu. Que ton Esprit nous habite et nous construise en communion. Que purifiant notre foi, nos regards, il nous ramène à toi.

Seigneur, la voie juste est celle de l’amour, éclaire nos consciences. Que nous prenions résolument tes chemins. Redresse nos pensées lorsqu’elles s’éloignent de tes pensées. Viens Seigneur, habiter nos élans, qu’ils nous entraînent sur la voie de ton Evangile.